أيوب صبري باشا

أيوب صبري باشا (المتوفى سنة 1890م / 1308هـ)، مؤرخ وأميرال بحري ورجل إدارة عثماني، شغل مناصب عسكرية وبحرية رفيعة في الحجاز واليمن وإسطنبول، حيث تولى إدارة المدرسة البحرية العثمانية. استثمر إقامته الطويلة في الحجاز ومعرفته الوثيقة بجغرافية شبه الجزيرة وطبائع أهلها لتدوين أوسع موسوعة تاريخية وجغرافية عن المنطقة في زمانه. تمحور مشروعه الفكري حول توثيق الحرمين الشريفين والمدن والقبائل وطرق القوافل، ساعياً إلى تقديم مرجع جامع يصف الحياة السياسية والدينية والعمرانية ببلاد العرب.

اعتمد في مصنفاته على المعاينة المباشرة والوثائق الرسمية الدقيقة التي أتيحت له بحكم مكانته، فجاءت نصوصه حافلة بالتفاصيل الميدانية والخرائط الطبوغرافية والتاريخية. ويعد كتابه الضخم “مرآة الجزيرة العربية” مع أجزائه الخاصة بمكة المكرمة والمدينة المنورة تحفة بلدانية استثنائية ترصد عمارة المشاعر، وعادات القبائل، ومصادر المياه، والتاريخ السياسي لتلك الديار. وتبقى كتاباته مصدراً لا غنى عنه للباحثين والمؤرخين المعاصرين الراغبين في دراسة تاريخ الجزيرة العربية وأحوالها الاجتماعية والعمرانية في أواخر القرن التاسع عشر.